砂型鑄造所用鑄型一般由外砂型和型芯組合而成。為了提高砂鑄鋁件的表面質量，常在砂型和型芯表面刷一層涂料。涂料的主要成分是耐火度高、高溫化學穩定性好的粉狀材料和粘結劑，另外還加有便于施涂的載體（水或其他溶劑）和各種附加物。
粘土濕砂型砂鑄鋁件鑄造的優點是：
①粘土的資源豐富、價格便宜。
②使用過的粘土濕砂經適當的砂處理后，絕大部分均可回收再用。
③制造鑄型的周期短、工效高。
④混好的型砂可使用的時間長。⑤砂型舂實以后仍可容受少量變形而不致破壞，對拔模和下芯都非常有利。
缺點是：
①混砂時要將粘稠的粘土漿涂布在砂粒表面上，需要使用有搓揉作用的高功率混砂設備，否則不可能質量良好的型砂。
②由于型砂混好后即具有相當高的強度,造型時型砂不易流動，難以舂實,手工造型時既費力又需技巧，用機器造型時則設備復雜而龐大。
③鑄型的剛度不高，鑄件的尺寸精度_差。
化學硬化砂型鑄造工藝的特點是：
①化學硬化砂型的強度比粘土砂型高得多，而且制成砂型后在硬化到具有相當高的強度后脫膜，不需要修型。因而，鑄型能_準確地反映模樣的尺寸和輪廓形狀，在以后的工藝過程中也不易變形。制得的鑄件尺寸精度_高。
②由于所用粘結劑和硬化劑的粘度都不高，很易與砂粒混勻，混砂設備結構輕巧、功率小而，砂處理工作部分可簡化。
③混好的型砂在硬化之前有很好的流動性，造型時型砂很易舂實，因而不需要龐大而復雜的造型機。
④用化學硬化砂造型時,可根據生產要求選用模樣材料,如木、塑料和金屬。
⑤化學硬化砂中粘結劑的含量比粘土砂低得多,其中又不存在粉末狀輔料,如采用粒度相同的原砂，砂粒之間的間隙要比粘土砂大得多。為避免鑄造時金屬滲入砂粒之間，砂型或型芯表面應涂以質量優良的涂料。
⑥用水玻璃作粘結劑的化學硬化砂成本低、使用中工作環境無氣味。但這種鑄型澆注金屬以后型砂不易潰散；用過的舊砂不能直接回收使用，須經處理，而水玻璃砂的又比_困難。
⑦用樹脂作粘結劑的化學硬化砂成本_高,但澆注以后砂鑄鋁件易于和型砂分離,鑄件清理的工作量減少，而且用過的大部分砂子可回收使用。